性命本是合一。如同佛性道气，同者其实，异者其名也。性命本无先后。修炼就是要从后天返先天，从先天盗夺本来的命宝。

清代刘一明：“盖金丹之道，一修性一修命之道。修命之道，有作之道；修性之道，无为之道。有作之道，以术延命也；无为之道，以道全形也。故金丹之道，必先有为，于后天中返先天，还我本来命宝。命宝到手后，不为造化所移。于是抱元守一，行无为之道，以了真空本性，直超最上一乘之妙道矣。”

先天性命是真性命，是修炼得以逆反的超越性的依据，是超越天地阴阳之局限而成就的境界；后天性命或者假性命，是为后天阴阳所陶铸者。可见，真性命的获得，才是修道的目标。

“性不离命，命不离性，吾身之性命合，而后吾身未始性之性，未始命之命见矣。未始性之性，未始命之命，是吾之真性命。我之真性命，即天地之真性命，亦即虚空之真性命也。”

刘一明《道书十二种》:“气质之性，分定之命，后天有形之性命；天赋之性，道气之命，先天无形之性命。修后天性命者顺其造化，修先天性命者逆其造化，大修性人借后天而返先天，修先天以化后天，先后天混而为一，性命凝结，是谓丹成。”

丹道修炼就是将后天气质之性返还到先天无形之命。正如张三丰《大道论。上篇》所说：“或者谓人之生死，皆有数定，岂有违天数而逃死者？唯有修真道法矣！”